Quando entras numa bomba de gasolina e agarras sem esforço no bico do combustível, ouvindo o barulho da gasolina a encher o depósito,Estão a testemunhar uma maravilha tecnológica que a maioria dos condutores dá por certo.O humilde bico de combustível, um dispositivo aperfeiçoado durante mais de um século de inovação, contém mais sofisticação de engenharia do que parece.

O bico de combustível é anterior ao automóvel em si. Em 1885, o inventor americano Sylvanus Bowser, de Indiana, criou a primeira bomba de combustível, embora não tenha sido projetada para carros.Sua primeira bomba de "gasolina" fornecia querosene para lâmpadas e fogõesAs melhorias subsequentes de Bowser, incluindo as características de segurança e mangueiras, eventualmente tornaram sua invenção adequada para automóveis.O seu legado permanece tão forte que alguns países ainda se referem aos bicos de combustível como "bowsers". "

O inventor norueguês John J. Tokheim patenteou independentemente outro projeto de bomba de combustível em 1901, estabelecendo uma marca que se tornaria sinônimo de tecnologia de distribuição de combustível.A empresa Tokheim foi adquirida pela OPW, gigante do varejo de combustíveis, em 2016., consolidando a sua posição no sector.

Antes das bombas de medição modernas, os primeiros bicos de combustível apresentavam cilindros de vidro graduados transparentes.permitir que os clientes verifiquem a quantidade antes da gravidade alimentá-la nos tanques do veículoEste sistema de vidro e gravidade assegurava a transparência das transacções numa era anterior às medições normalizadas.

Com o avanço da tecnologia, os cilindros de vidro deram lugar a pequenas esferas de vidro contendo turbinas.A Gilbarco introduziu a primeira bomba de combustível comercial medida em 1911 sem este indicador visual, exigindo que os clientes confiem na calibração do proprietário da estação, um testemunho da evolução da ética empresarial.

Os bicos de combustível de hoje combinam eletrônica sofisticada com mecânica de precisão.DisplaysA secção mecânica lida com a entrega real de combustível através de um sistema integrado de motores elétricos, unidades de bomba, medidores, pulsadores e válvulas.

Em climas mais quentes, em particular em toda a Europa, muitas estações utilizam bombas submersas instaladas directamente dentro dos tanques de armazenamento de combustível.Estas bombas submersíveis eliminam problemas de bloqueio de vapor em tempo quente e gerenciam eficientemente distâncias mais longas entre tanques e dispensadores.

Os bicos modernos evoluíram além da simples entrega de combustível, incorporando agora recursos como seleção de combustível de vários graus, processamento de pagamentos de autoatendimento e sistemas de identificação associados.

A velocidade de abastecimento varia significativamente de acordo com o tipo de veículo.onde os regulamentos limitam a taxa a 10 litros por minutoOs caminhões comerciais reabastecem muito mais rapidamente ¥ até 150 litros por minuto nos EUA e 130 litros por minuto no Reino Unido.

Essas limitações existem por uma boa razão: taxas excessivas de fluxo podem sobrecarregar os sistemas de recuperação de vapor do veículo, potencialmente causando derrames de combustível que criam riscos ambientais e de segurança.O diâmetro do pescoço do reservatório de combustível de um veículo determina, em última análise, sua taxa máxima de fluxo seguro.

As alças codificadas por cores nos bicos de combustível servem a um propósito importante, embora os esquemas de cores específicos variem internacionalmente.As estações europeias normalmente usam preto para diesel e verde para gasolina sem chumbo, enquanto as estações americanas geralmente designam verde para diesel, amarelo para etanol E85, e outras cores (preto, vermelho, branco ou azul) para vários tipos de gasolina.

Para evitar o abastecimento de combustível, os projetos de bocas incorporam diferenças físicas.enquanto os bicos de gasolina com chumbo (onde ainda são utilizados) são mais largos do que os seus homólogos sem chumboEstas salvaguardas mecânicas complementam a codificação visual de cores.

Algumas bocas de combustível avançadas podem misturar dois combustíveis diferentes, criando misturas personalizadas para necessidades específicas.Combinação de combustíveis de alta e baixa octanagem para criar classes intermediárias, ou mistura de hidrogénio com gás natural comprimido (GNC).

Para os retalhistas, a tecnologia de mistura oferece vantagens de inventário.e do volume de negócios.

A medição precisa do combustível continua a ser a função mais crítica do bico.Os sistemas modernos normalmente usam contadores de pistão de quatro tempos com codificadores eletrônicos que convertem o movimento mecânico em pulsos elétricosEm que as bombas mais antigas ligavam os medidores directamente aos monitores mecânicos, as versões contemporâneas traduzem estes pulsos em leituras digitais.

A medição da gasolina apresenta desafios únicos, porque o líquido se expande e se contrai com as alterações de temperatura, cerca de 4,5 vezes mais do que a água a 20°C.Os governos estabelecem padrões de medição rigorosos.

Nos EUA, o Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) ordena no Manual 44 que as medições de combustível não podem exceder 0,3% de erro.O volume efetivamente entregue deve situar-se entre 9.97 e 10.03 galões (37.7-38.0 litros).

A temperatura de referência para a medição do volume da gasolina é de 60°F (15°C).mas contrair para aproximadamente 9A gasolina comprada a 30°F contém cerca de 3,2 litros de gasolina, o que significa que a gasolina comprada a 30°F contém cerca de 3,2 litros de gasolina.2% mais energia potencial do que o mesmo volume nominal adquirido a 85 °F.

Tanques modernos de armazenamento subterrâneo, tipicamente construídos de materiais não metálicos selados (às vezes com isolamento de parede dupla), ajudam a estabilizar a temperatura do combustível, apesar das flutuações atmosféricas.Enquanto as temperaturas do ar podem oscilar entre 30 ° F e 85 ° F anualmente, as temperaturas dos tanques subterrâneos permanecem relativamente constantes devido às propriedades isolantes do solo circundante.

Atualmente, apenas o Canadá implementa compensação automática de temperatura em postos de combustível de varejo, enquanto o Reino Unido está a fazer a transição para o sistema.que introduz cerca de 00,1% de incerteza de medição adicional.

Os governos de todo o mundo mantêm uma rigorosa supervisão dos equipamentos de distribuição de combustível.A agência federal do Canadá, Measurement Canada, desempenha funções semelhantesTodos os bicos certificados devem apresentar as datas e os resultados das inspecções para garantir a transparência dos consumidores.

Alguns países, como o México, realizam inspeções surpreendentes para evitar medições fraudulentas.

À medida que os combustíveis alternativos ganham força, a tecnologia de bocal continua a evoluir.As normas não permitem mais de 2Erro de 0,0% na distribuição de hidrogénio.

Os bicos inteligentes estão incorporando mais sensores e sistemas de controle para maior precisão, segurança e conveniência.e monitorização da qualidade em tempo real.

• A válvula de desligamento automático foi inventada em 1939 por Richard C. Corson, que se inspirou em mecanismos de tanques de banheiro.
• As válvulas de separação evitam acidentes de arranque separando a mangueira se o cliente esquecer de remover o bico.
• Em Taiwan, Austrália e Reino Unido, o abastecimento de autoatendimento requer segurar continuamente o bico até que o enchimento seja concluído ou atinja uma quantidade pré-estabelecida.

Da próxima vez que pegar num bico de combustível, consider the century of innovation in your hands – a perfect marriage of mechanical engineering and electronic control that delivers precise amounts of carefully measured energy to keep our world moving.